起源
「這是鴿子嗎？」出自1991年的日本機器人動畫——太陽勇者勇者系列是日本80年代機器人動畫的經典代表，由SUNRISE日昇動畫所製作，這間動畫公司又以「機動戰士鋼彈系列」聞名。（太陽の勇者ファイバード）。足足過了20年才在2011年才正式爆紅，可以說是個大器晚成的迷因。
太陽勇者的主角火鳥勇太郎是宇宙警備隊的隊長，為了對抗惡勢力而附身到天野博士製造的人造人身上，雖然武力高強，但因為不熟悉地球環境所以是個生活白痴。在第一季第三集中，他表示自己正在學習新事物，並指著一隻蝴蝶問：「這是鴿子嗎？」，還將薔薇誤認成紫羅蘭。
散佈
這一幕播出時，並未特別流行起來，直到2011年Tumblr用戶Indizi dell'avvenuta catastrofe發了此一幕的截圖，才開始受到關注。當時許多外國人以為這是個錯誤翻譯，BuzzFeed一間美國的網路新聞媒體公司，被認為是經典的內容農場，不過正積極轉型、強調深度報導，2017年甚至入圍過普立茲獎。在2013年刊登的文章「27 Subtitles That Have Gone Awesomely Wrong」（27個有驚奇錯誤的字幕） 就有著此一截圖。
當然，這些都是沒看過原作的人的誤會，劇情和台詞的確就是如此。
再次爆紅
2018年，Twitter用戶romiosini 發佈了一張內容為「男人認為沒有口紅的化妝都是素顏」的改圖，讓此圖再次爆紅。延續原圖主角不諳世事的原意，眾人給主角冠以各種身分然後諷刺該族群對某件事的誤解，一直到現在都還有許多人以此迷因製作新圖。
這是什麼鳥？
在這些改圖中，也出現一個深受喜愛的分支，「Is this a pigeon？（這是鴿子嗎？）」字幕被換成了「What kind of bird（這是什麼鳥？）」，並且加上情境「當你的網路斷線，使你被迫要認識周遭的事物時」，用來嘲諷沉迷網路世界的人。
同時也是嘲諷自己嗚嗚嗚嗚。
